Đại gia pin Hàn Quốc EcoPro lấn sân sang thị trường robot hình người

Theo tin từ IT ngày 8 tháng 9, doanh nghiệp vật liệu pin Hàn Quốc EcoPro Co. đang có kế hoạch gia nhập hàng ngũ các nhà sản xuất vật liệu pin Hàn Quốc tiến quân vào ngành công nghiệp robot hình người, với hy vọng tìm kiếm thị trường tăng trưởng mới ngoài xe điện nhờ nhu cầu về các loại pin nhẹ hơn và có mật độ năng lượng cao hơn.

EcoPro cho biết, công ty dự định đẩy nhanh quá trình nghiên cứu và phát triển vật liệu cực dương hàm lượng niken cao cùng công nghệ pin thể rắn thế hệ tiếp theo để ứng dụng vào các robot hình người đang được phát triển trên toàn cầu. Các doanh nghiệp pin Hàn Quốc bao gồm LG Energy Solution, Samsung SDI và SK On trước đó cũng đã đưa ra những kế hoạch tương tự về việc cung cấp pin cho ngành công nghiệp robot hình người.

Bloomberg cho biết, robot hình người thường yêu cầu loại pin có mật độ năng lượng cao hơn pin xe điện, điều này mang lại cơ hội cho các nhà sản xuất pin Hàn Quốc giành lại lợi thế cạnh tranh. Trước đó, trong lĩnh vực công nghệ pin chi phí thấp như pin Lithium Sắt Phosphate (LFP), các doanh nghiệp Hàn Quốc đã bị các đối thủ Trung Quốc chiếm mất một phần thị phần.

Sam Adham, Trưởng bộ phận phân tích và dự báo vật liệu pin tại tổ chức tư vấn hàng hóa CRU cho biết: "Pin thể rắn có thể nâng cao hơn nữa mật độ năng lượng". Ông cũng chỉ ra rằng, so với các nhà sản xuất xe điện, ngành công nghiệp robot ở một mức độ nào đó có khả năng chấp nhận chi phí cao hơn.

EcoPro dự đoán rằng pin niken cao có khả năng trở thành lựa chọn chủ đạo cho robot hình người hơn là công nghệ LFP. Đồng thời, ngành công nghiệp robot hình người cũng có thể trở thành "sân thử nghiệm" cho pin thể rắn toàn phần (all-solid-state battery). Pin thể rắn toàn phần sử dụng chất điện phân rắn, trong khi pin lithium-ion truyền thống sử dụng chất điện phân lỏng.

Theo tìm hiểu của IT, hiện tại, EcoPro đang vận hành một nhà máy thử nghiệm với công suất hàng năm là 40 tấn, chuyên sản xuất chất điện phân rắn gốc sulfide dùng cho pin thể rắn toàn phần (ASSB). Trong một tuyên bố, EcoPro cho biết công ty đang thảo luận với khách hàng về việc cung cấp sản phẩm trong giai đoạn sản xuất thử nghiệm và dự kiến sẽ bắt đầu sản xuất thương mại vào năm tới.

Mặc dù lĩnh vực robot hình người đang phát triển nhanh chóng, nhưng Adham của CRU dự đoán rằng phải đến nửa sau của thập kỷ tới, ngành công nghiệp này mới thực sự bùng nổ.

Ông cho biết, ngành công nghiệp này hiện vẫn cần đạt được những đột phá hơn nữa về công nghệ, chi phí, quy mô sản xuất cũng như sự chấp nhận của xã hội. Đồng thời, sự phát triển không ngừng của ngành công nghiệp vật liệu pin Trung Quốc cũng có thể dẫn đến việc hai nước Hàn - Trung một lần nữa đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt tương tự như trong ngành công nghiệp xe điện.

Tuy nhiên, Adham cho rằng, ít nhất là trong vài năm tới, các doanh nghiệp vật liệu cực dương và cực âm của Hàn Quốc vẫn có cơ hội cung cấp sản phẩm cho các nhà sản xuất robot của Mỹ, cho đến khi các nhà sản xuất nội địa Mỹ xây dựng được năng lực cung ứng của riêng mình.