# Sứ mệnh công nghệ: Chris White và hành trình nghiên cứu vì cộng đồng

- Nguồn: Microsoft Research
- Thời gian phát hành: 2026-09-08 23:45 (giờ Việt Nam)
- Điểm AI: 75/100
- Link AIHOT.vn: https://aihot.vn/items/36d2504fb309feff
- Link gốc: https://www.microsoft.com/en-us/research/podcast/called-to-serve-tech-research-and-positive-impact-with-chris-white

## Tóm tắt AI

Giám đốc phòng thí nghiệm Chris White chia sẻ về quá trình ứng dụng công nghệ vào các vấn đề thực tiễn, từ phân tích dữ liệu thời chiến đến các công cụ chống nạn buôn người.

## Thân bài

![Called to serve: Tech, research, and positive impact with Chris White](https://www.microsoft.com/en-us/research/wp-content/uploads/2026/08/WeishungChris-MSRPod_TW_LI_FB_1920x1080-1.jpg)

Vào mùa hè năm 2010, nghiên cứu sinh sau tiến sĩ Chris White đã làm việc cùng một đội ngũ đa ngành tại Cơ quan Chỉ đạo các Dự án Nghiên cứu Quốc phòng Tiên tiến (DARPA) để xác định xem liệu một phương pháp tiếp cận mới trong phân tích dữ liệu có thể ngăn chặn bạo lực và bảo vệ binh lính trong cuộc chiến tại Afghanistan hay không. Khi chương trình kết thúc, cơ quan này đã yêu cầu White chứng minh giá trị công việc của mình—ngay tại thực địa.

Trong tập này, Weishung Liu, Giám đốc Chương trình Kỹ thuật cấp cao, trò chuyện với White, giám đốc Catalyst Lab tại Microsoft Research, về bước ngoặt bất ngờ của ông từ nghiên cứu học thuật sang hỗ trợ điều hành các hoạt động công nghệ tiên tiến ở Afghanistan, và quyết định sau đó của ông khi tiếp tục làm việc với các công nghệ có tác động trực tiếp và thực tế: các công cụ tìm kiếm trên dark-web được sử dụng để giúp chống lại nạn buôn người. Liu và White cùng khám phá những yếu tố ảnh hưởng dẫn đến những trải nghiệm này, cũng như vai trò quan trọng của việc lựa chọn vấn đề trong đổi mới sáng tạo và cách giữ vững niềm hy vọng sau khi chứng kiến những góc tối nhất của nhân loại.

Bản ghi [ÂM NHẠC] CHRIS WHITE: Tôi đã chứng kiến rất nhiều điều tồi tệ của nhân loại. Bạn biết đấy, tôi đã thấy khủng bố, buôn người và tội phạm có tổ chức tinh vi, những thứ được thiết kế để tước đoạt của cải của con người. Được thiết kế để làm hại con người. Và tôi chỉ biết rằng mình có thể làm điều gì đó để thay đổi, bạn biết đấy, tôi đã làm và chúng ta có thể làm được. Vì vậy, tôi nghĩ rằng ánh sáng đó, ánh sáng của việc tạo ra sự khác biệt, cho phép tôi nắm giữ và đối mặt với những phần tối tăm. [NHẠC CHỦ ĐỀ] GIỚI THIỆU CHUNG: Đây là Microsoft Research Podcast, nơi các nhà nghiên cứu của Microsoft—những người thúc đẩy sự tiến bộ thông qua nghiên cứu khoa học và công nghệ cơ bản—khám phá những ai, làm thế nào và điều gì tiếp theo trong lĩnh vực điện toán và AI. [NHẠC KẾT THÚC] WEISHUNG LIU: Xin chào và chào mừng các bạn. Tôi là Weishung Liu, giám đốc chương trình kỹ thuật cấp cao tại Microsoft Research, và hôm nay tôi đang trò chuyện với Tiến sĩ Christopher White, người đứng đầu Catalyst Lab của Microsoft Research. Chris có một sự nghiệp nghe gần như không có thật: nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Harvard, trưởng nhóm công nghệ tiên tiến tại thực địa trong cuộc chiến ở Afghanistan, quản lý chương trình tại DARPA, người tiên phong trong lĩnh vực tìm kiếm trên dark web và là một nhà công nghệ vì lợi ích cộng đồng. Công việc của ông đã được giới thiệu trên Popular Science (mở trong tab mới) cũng như được công nhận với nhiều giải thưởng, bao gồm Giải thưởng của Tổng thống năm 2016 về những nỗ lực phi thường trong việc chống buôn người (mở trong tab mới). Nhưng điều tôi quan tâm nhất hôm nay là con người đằng sau bản lý lịch đó. Làm thế nào một người đã chứng kiến những điều tồi tệ nhất trong công việc của mình vẫn có thể đến văn phòng với nụ cười và cam kết xây dựng các công cụ giúp thế giới tốt đẹp hơn. Chris, cảm ơn anh đã tham gia cùng tôi. WHITE: Cảm ơn Wei đã mời tôi. Rất vui được gặp bạn. LIU: Vâng, cũng rất vui được gặp anh. Hãy bắt đầu nhé. Tôi đã biết anh khoảng năm hoặc sáu năm, và bây giờ tôi làm việc cùng anh tại Catalyst Lab. Tôi rất thích câu chuyện của anh, và khi kể cho mọi người về anh, tôi nói rằng anh lãnh đạo Cat Lab, hay Catalyst Lab, mới được thành lập tại Microsoft Research, anh từng là giám đốc điều hành cấp cao tại DARPA, và anh kết hôn với một người phụ nữ vô cùng tài giỏi và uyên bác. Cá nhân tôi nghĩ rằng câu chuyện cuộc đời anh sẽ tạo nên một bộ phim Hollywood rất đáng xem. Vậy khi anh tự kể câu chuyện của mình, anh bắt đầu từ đâu? WHITE: Chà, bạn bắt đầu từ nơi bạn đang đứng. Và nơi tôi đang đứng hôm nay là lãnh đạo nghiên cứu tại Microsoft trong một thời kỳ đầy sợ hãi và hy vọng về công nghệ và xã hội đang thay đổi. LIU: Nhưng đó là bây giờ. Rõ ràng có rất nhiều thời gian từ bây giờ trở về trước, bạn biết đấy, thời kỳ trước đó. Vậy hãy kể cho tôi nghe một chút về thời kỳ trước đó. Anh đã ở đâu—tôi nghĩ anh lớn lên ở Oklahoma phải không? Hãy kể cho tôi nghe về điều đó. Hãy kể về Chris White, thời thơ ấu. WHITE: Chà, tôi là một đứa trẻ mọt sách. Tôi là một Eagle Scout mọt sách. [CƯỜI] Tôi thích tự lắp ráp máy tính và tổ chức các bữa tiệc mạng cục bộ [LAN] với bạn bè. Nhưng tôi cũng thực sự thích ở ngoài trời. Tôi thích hòa mình vào thiên nhiên, cắm trại và leo núi. Tất cả những điều đó đều quan trọng đối với tôi. LIU: OK, anh nhắc đến các bữa tiệc LAN. Hãy kể cho tôi nghe... chúng ta đã chơi gì với bạn bè? WHITE: Chà, bạn biết đấy, chúng tôi chơi mọi thứ. Tôi thích chơi các trò chơi thể thao hơn, nhưng tôi lại thua rất nhiều ở các trò chơi khác. LIU: [CƯỜI] Khoan đã, vậy anh chơi các trò chơi thể thao qua mạng LAN, kiểu như trong tầng hầm? Kiểu như với... chúng ta đều ở cùng một...? WHITE: Đúng vậy. Gác mái. Đó là gác mái. Vâng, không phải tầng hầm. [CƯỜI] Ừm. Mọi người phải mang theo máy tính riêng hoặc mang theo cáp Ethernet của riêng mình. Và máy của bạn càng mạnh thì bạn càng chơi tốt. LIU: Vậy anh có máy tốt nhất không? WHITE: Tôi có máy tốt nhất. Tôi đã tự lắp ráp chiếc máy tốt nhất. Cho đến khi có người lắp được chiếc máy tốt hơn. Nhưng nó là tốt nhất trong một thời gian. Và tôi có ngân sách cho nó. Gia đình tôi không hiểu rằng ngân sách đó bao gồm cả hai chiếc loa khổng lồ, to bằng một tháp máy tính, kiểu loa siêu trầm. Họ không biết đó là một phần của quá trình lắp ráp máy tính. Nhưng hóa ra nghe nhìn xuất sắc là một phần quan trọng của một chiếc máy hoạt động tốt. LIU: Tôi thích điều đó. Nhưng, OK, chúng ta sẽ tập trung một chút... tiếp tục tập trung vào thời thơ ấu. Anh đã nhắc đến đứa trẻ mọt sách, nghĩa là—tôi sẽ khái quát hóa ở đây—đội tranh biện hay đội thi toán hay đội cờ vua? WHITE: Ồ, đó là đội tranh biện. Vâng. Tranh biện là một hoạt động thực sự tuyệt vời. Nó dạy tôi cách hiểu nhiều khía cạnh của một vấn đề và dạy tôi cách suy nghĩ về bằng chứng và nghiên cứu theo cách đó. LIU: Vậy, Chris, hãy đưa tôi quay lại một lần nữa. Chúng ta đang nói một chút về Oklahoma, và, bạn biết đấy, tại một thời điểm nào đó, anh đã chọn trở thành nhà nghiên cứu. Ví dụ như tôi—khi

### Transcript

[MUSIC]

CHRIS WHITE: I have seen a lot of really bad humanity. You know, I’ve seen terrorism and trafficking and sophisticated organized crime, you know, designed to take things from people. Designed to hurt people. And I just know that I can do something about it, you know, and that I have and that we can. And so I think that that light, you know, the light of making a difference, you know, allows me to hold and handle, you know, the dark parts.

[THEME MUSIC]

STANDARD INTRODUCTION: This is the Microsoft Research Podcast, where Microsoft researchers—driving advancement through fundamental science and technology research—explore the who, how, and what’s next in computing and AI.

[MUSIC ENDS]

WEISHUNG LIU: Hi, and welcome. I’m Weishung Liu, a principal technical program manager here at Microsoft Research, and today I’m talking to Dr. Christopher White, who leads Microsoft Research’s Catalyst Lab.

Chris has one of those careers that sounds almost made up: a Harvard postdoc, on-the-ground advanced tech lead during the war in Afghanistan, a DARPA program manager, a dark web search pioneer, and a public-good technologist. And his work has been featured in Popular Science (opens in new tab) as well as recognized with honors, including the 2016 Presidential Award for Extraordinary Efforts to Combat Trafficking in Persons (opens in new tab).

But what I’m most interested in today is the person behind that résumé. How someone who has seen some of the worst as part of his work still comes to the office with a smile and a commitment to building tools that make the world better.

Chris, thanks for joining me.

WHITE: Thanks for having me, Wei. Nice to see you.

LIU: Yeah, good to see you, too. And so let’s get started. So I’ve known you for, I think, maybe around five or maybe six years, and now I work with you in Catalyst Lab. I love your story, and when I tell people about you, I say that you lead the newly formed Cat Lab, or Catalyst Lab, in Microsoft Research, you were a senior executive at DARPA, and you are married to an incredibly accomplished woman and scholar. And I personally think that your life story would make a very watchable Hollywood film. So when you tell your own story, though, where do you start?

WHITE: Well, you start from where you are. And where I am today is leading research at Microsoft during a period of great fear and hope about changing technology and society.

LIU: But, like, that’s now. There’s clearly lots of time from now into before, you know, the before times. So, like, tell me a little bit about the before times. Like, where were you at—I think you grew up in Oklahoma maybe. Tell me about that. Tell me about Chris White, the child.

WHITE: Well, I was nerdy. I was a nerdy Eagle Scout. [LAUGHTER] I liked to build my own computers and have local area network [LAN] parties with my friends. But I also really liked being outside. I liked being in nature and camping and rock climbing. Those were all important to me.

LIU: OK, you mentioned LAN parties. Tell me about … what did we play with our friends?

WHITE: Well, you know, we played everything. I preferred playing sports games, but I lost a lot of the other ones.

LIU: [LAUGHS] Wait, so you played like LAN party sports games, like, in basements? Like, with your … were we all in the same …?

WHITE: Yeah. Attics. It was attics. Yeah, not basements. [LAUGHTER] Mm-hmm. Yeah. Everybody had to bring their own computer or bring their own Ethernet cable. And the more that you had your own machine that was higher powered, the better you were going to play.

LIU: So did you have the best machine?

WHITE: I had the best machine. I built the best machine. Until someone built a better machine. But it was the best for a while.

And I had a budget for it. And my family didn’t understand that the budget also included two giant speakers, like the size of a computer tower, like subwoofer speakers. They didn’t know that was part of the computer building process. But it turns out that excellent audio-visual is a critical part of a well-functioning machine.

LIU: I love it. But, OK, we’re going to focus a little bit … continue focusing on childhood. So you mentioned nerdy kid, which means—I’m going to generalize here—debate team or math competition team or chess team?

WHITE: Oh, it was the debate team. Yeah. Debate was a really wonderful activity. It taught me how to understand many sides of an issue and taught me how to think about evidence and research in that way.

LIU: So, Chris, take me back again. Like, we’re talking a little bit about Oklahoma, and, you know, at some point, you chose researcher. Like, I—for example—when I was a kid, I was convinced I would be an architect. I am not an architect as you can see. But did you always think you were going to be a researcher? Was there an epiphany there? Like … or was it always kind of like a slow hunch that you were going to pursue research as a career?

WHITE: Yeah, I kind of always felt like it. You know, as I was applying for school, those were the kinds of jobs I was interested in. You know, the kinds of things that you do, you know, once you finish degrees that have research in them. Those were the people, when I visited their work, I was inspired by. The people that were discovering, you know, that were inventing, that were innovating, that were … they’re pushing the boundaries that were kind of in that unknown, you know, space and making sense of it.

And so I’ve always had that curiosity, you know, and that approach to discovery. And so as I increased my education, it just changed the nature of what research meant and the ways in which I imagined that process evolving.

LIU: Was a doctorate always on the cards then? Or did that come, like, as you were in college and then gradually learned and thought, you know, I could keep going?

WHITE: Yeah, you know, I didn’t know about doctorates really when I went to college. I wasn’t as familiar with higher education. And so I knew that I wanted, you know, advanced degrees. And I knew that I wanted more than was being taught in the undergraduate level. But I didn’t know, you know, for example, that when you apply to PhD programs, that often you get paid to go. You know, you get admitted and you get a stipend.

You know, I was familiar with law and medicine and that you take out loans and you have to do it this way. And so for me, it was a surprise to know that I could apply to PhD programs directly from college. And from then, I just really was excited, you know, that I could explore different universities and different areas of focus and build on, you know, strong technical foundations of math and science and physics.

And it was really amazing mentors that helped me and opened doors and inspired me. You know, mentors at Oklahoma State University, Johns Hopkins, and Harvard, really people that took their time and helped me. I’m really grateful for my teachers.

LIU: So let’s talk about your first mentor of your life, and I’m going to assume … Dad?

WHITE: Yeah, Dad’s a big influence.

LIU: OK, Dad’s a big influence. And so we’re going to, I’m going to go down this path. So Catalyst Lab landed a huge commitment from our executive, kind of, leadership team on a project that has been, I think, like a decade in the making. And then … so we all, I know we all came together on a call. We’re like, “Wow, let’s debrief. Let’s talk about it.” Like, oh, energy’s up. And then at the very end of the meeting, you said, “OK, now I’m going to go clean some toilets.”

WHITE: [LAUGHS] Mm-hmm. Mm-hmm.

LIU: And I think all of us kind of thought, like, wha-what does that mean? So before we get kind of more into the specifics of mentorship and the, like, follow-on in your career, what— please tell me—does cleaning toilets have to do with success?